Elektronsko poslovanje predstavlja relativno novi vid poslovanja zasnovan na korišćenju savremenih računarskih i multimedijalnih uređaja u procesu obavljanja kupoprodaje. Iako se može reći da je ovo relativno nov način poslovanja, sistem se razvija nevjerovatnom brzinom. U posljednjoj deceniji elektronsko poslovanje postalo je svakodnevnica a veliki broj kompanija bavi se samo ovim vidom poslovanja.
Umrežavanje preduzeća i javne administracije i razvoj Interneta doveli su do velikih promjena u načinu i efikasnosti rada poslovnih sistema. Omogućena je jednostavna i brza komunikacija, gotovo trenutno prenošenje ogromnih količina podataka na velike udaljenosti, jednostavno objavljivanje i ažuriranje multimedijalnih dokumenata i njihova kontinuirana globalna dostupnost, digitalna isporuka dobara i usluga, direktno plaćanje putem Interneta, stvaranje virtuelnih organizacija itd. Sve to predstavlja elemente novog oblika poslovanja, tzv. elektronsko poslovanje (electronic business).
Korisnici Interneta sve više imaju odnos prema globalnoj mreži kao novom tržišnom prostoru. Oni pre kupovine istražuju ponudu, privrženi su odrijeđenim sajtovima i ovom načinu kupovine, vode računa o finansijama, sve više koriste servise koji se nude on-line.
Potencijalni on-line kupci mogu da provere cene i dostupnost proizvoda na različitim prezentacijama kompanija što je mnogo lakše i jeftinije od obilaženja klasičnih prodavnica. Postoje i softveri i prezentacije koji nude mogućnost pretrage velikog broja on-line prodavnica za određenim proizvodom ili uslugom i informisanje kupca o mestu gdje se taj proizvod ili usluga mogu kupiti.
Kada je pomorstvo u pitanju treba istaći da je elektronsko poslovanje u svim segmentima podjednako primjenjivo u pomorstvu kao i kod bilo koje druge kopnene ekonomske grane. Elektronskim putem moguće je vršiti transakcije, obavljati kupoprodaju, vršiti isporuku i prodaju robe itd.
Elektronska trgovina u pomorstvu javlja se krajem prošlog veka naročito B2B model koji je već obrađen u pretodnom dijelu rada. U skladu sa tržišnim potrebama, gotovo je svako brodarsko poduzeće sufinansiralo veći broj takozvanih .com (dot com) firmi koje su sudjelovale u formiranju raznolike programske opreme za potporu elektronske trgovine u pomorstvu. Sistematizacijom postojećeg stanja moguće je grupisati faktore elektronskog trgovanja u pomorstvu u nekoliko većih grupa u skladu sa oblicima poslovanja, npr.:
- epodugovaranje (e-chartering),
- e-tankeri (e-bunkers),
- enabava (e-procurement) i
- e-logistika (e-logistics) .
Čitav sistem pomorstva danas bazira se na korišćenju tehnologije koja omogućava stalnu povezanost svih pomorskih sistema u jednu celinu koja je opet sastavni deo današnjeg globalnog tržišta i globalne saobraćajne mreže.
Iako elektronski novac još uvijek nije u cijelosti zamijenio gotovinska sredstva plaćanja, niti je stekao većinsku popularnost, finansijske institucije temeljno pokušavaju naći način kako ga približiti krajnjem korisniku. Uporedo sa takvim nastojanjima, regulatori tržišta i zakonodavna tijela donose zakone i mjere kako bi olakšali postupno uvođenje elektronskog novca da bi se na kraju potpuno potisnulo gotovinsko plaćanje.[4] Upravo ovo je veoma značajno za pomorstvo jer, npr. ako govorimo o turistima naročito inostranim postoji velika potreba za korišćenjem elektronskog novca od strane istih te samim tim postoji i relevantna potreba za elektornskim bankarstvom u okviru pomorstva.
Ostali faktori elektronskog poslovanja u pomorstvu su podjednako uključeni i u ovu ekonomsku granu. Razvoj pomorstva je u velikoj mjeri danas u direktnoj zavisnosti od elektronskog poslovanja i uopšteno primjene visoke tehnologije.
Brod je postao ekonomski subjekat na kojemu se odvijaju svi savremeni poslovni procesi, jednako kao i u bilo kojoj trgovini, kompaniji ili ekonomskom subjektu na kopnu. S obzirom na upotrebu ICT tehnologije u otežanim radnim uslovima, potrebno je obratiti pažnju na visoku raspoloživost programske opreme i na dostupnost komunikacionih kanala za aktivni prenos i provjeru finansijskih transakcija ako se takve izvode na brodu.