Sistem upravljanja kvalitetom razvijao se više godina i kulminirao je 1987. godine izdavanjem međunarodnih standarda serije ISO 9000. Početkom 70-tih godina započelo je buđenje ekološke svesti izdavanjem Meadows’ove - "granice rasta", studije rađene na tehnološkom institutu Masačusetsa (Boston, SAD) za Rimski klub, u kojoj se čovečanstvo poziva na izmenu koncepta daljeg tehnološkog razvoja i sprečavanje ekološke degradacije radi spasa planete Zemlje i ljudske civilizacije. Kroz niz datih međunarodnih aktivnosti 1996. godine, publikovani su prvi standardi serije ISO 14000, koji uređuju kompleksan sistem za upravljanje zaštitom životne sredine. Stoga su, krajem dvadesetog veka zaštita zivotne sredine i očuvanje prirodnih resursa postali osnova razvoja novih tehnologija. Smatra se da je povezivanje zahteva sistema upravljanja kvalitetom, procesnih tehnologija i sistema upravljanja zaštitom životne sredine imperativ daljeg razvoja.
ISO 14001 je međunarodni standard za Sistem upravljanja zaštitom životne sredine, nastao kao rezultat naglašene potrebe tržišta za očuvanjem prirodnog okruženja. Implementacijom ISO 14001 utvrđuju se realni ciljevi i uvode se neophodne mere u cilju očuvanja i prezervacije životne sredine. Takođe je važno istaći da se tokom uvođenja ISO 14001 vrši odgovarajuća obuka osoblja za upravljanje ovim sistemom i opisuju se obaveze i ovlašćenja za izvršavanje ovih procesa.
