Svaki konusni presek, osim kruga, jeste geometrijsko mesto tačaka u ravni za koje je odnos rastojanja od neke stalne tačke F (žiže) i neke stalne prave DD’ (direktrisa) stalna veličina.
Stalnu tačku F zovemo fokus ili žiža, stalnu pravu DD’ direktrisa ili vodilja, i stalnu vrednost e, odnos rastojanja ma koje tačke konusnog preseka od fokusa i direktrise zovemo ekscentricitet konusnog preseka.
Konusni presek se zove elipsa ako je e< 1, hiperbola ako je e > 1, I parabola ako je e = 1.
U slučaju elipse i parabole sve tačke ovih linija nalaze se samo sa jedne strane i to sa one strane direktrise gde se nalazi i žiža.
U slučaju hiperbole tačke ove linije se nalaze sa obe strane direktrise. Hiperbola ima dve grane koje su sa različitih strana direktrise.