Nabavka ima veoma važnu funkciju u svakom sistemu, bilo da je reč o proizvodnom ili trgovinskom sistemu. Primaran zadatak nabavke je snabdevanje industrije, trgovine, i ostalih delatnosti, neophodnim sirovinama, proizvodima i uslugama, koji će omogućiti kontinuitet proizvodnje/prodaje čineći proizvodnju/prodaju stabilnom u određenom vremenskom periodu. Naravno, nabavka treba da obezbedi profitabilno poslovanje što je takođe podjednako važan uslov.
Iz tih razloga tokom poslednje četiri decenije, nabavka doživljava transformaciju, od administrativne, preko taktičke, do veoma važne strateške funkcije u razvoju preduzeća. Rastuću ulogu nabavke uslovili su brojni faktori kao što su: naftna kriza, inflacija, rast cena sirovina, manjak retkih resursa itd. Osamdesetih goidna dvadesetog veka nabavka je predstavljala 40% svih troškova dok je danas taj procenat danas 60 procenata. Nekadašnje shvatanje nabavke tj. skoncetrisano na što jeftinije dobavljače ili jeftinije cene, zamenjeno je strategijom koja je zasnovana na kvalitetu i razvijanju dugoročnih odnosa sa dobavljačima i usmerena na neprestano poboljšanje kvaliteta proizvoda i snižavanje troškova.
U proizvodnom preduzeću, nabavka predstavlja skup aktivnosti, mere i zadatke koji se obavljaju radi kupovanja (nabavke) materijala za reprodukciju, mašina, uređaja, pribora i alata, kako bi se nesmetano odvijao proces rada.
Da bi nabavka bila rentabilna mora voditi računa o optimalnim količinama i zalihama, ekonomičnost postiže iznalaženjem jeftinijih dobavljača i materijala i pokrivanjem troškova nabavke rabatom.Nabavka mora da doprinosi boljem imidžu preduzeća da ima dobar odnos sa dobavljačima, korektno prima i predaje nabavljenu robu, redovno komunicira sa tržištem nabavke.
Nabavka predstavlja proces pribavljanja robe po pravoj ceni, pravog kvaliteta i prave količine, u pravo vreme, na pravom mestu i od pravog dobavljača sa ciljem da se zadovolje kupci, a organizacija ostvari profit.
Preduzeće Pompe predstavlja jednog od najvećih svetskih proizvođača rublja, čaraša i kupaćih kostima koje posluje na dva kontinenta. Sistem nabavke u ovoj korporaciji predstavlja jedan od najznačajnijih faktora uspeha ove korporacije.